Cos’è l’infragilimento di una pellicola e cosa lo causa
L’infragilimento di una pellicola è un fenomeno causato dalla perdita di elasticità, nel corso del tempo, della base del film plastico.
Sia i supporti in pellicola di nitrato che quelli in acetato con l’invecchiamento sono soggetti a fragilità.
Quando si maneggia una pellicola fragile, si può notare che la pellicola è meno in grado di resistere alla flessione e alla torsione: sotto sforzo, potrebbe infatti spezzarsi.
I supporti per film di nitrato e acetato sono polimeri di cellulosa modificata. La plastica nitrata viene prodotta innestando gruppi nitro su lunghe catene di cellulosa e la plastica acetata viene prodotta innestando gruppi acetile su catene di cellulosa.
Nel tempo, poiché le materie plastiche sono esposte a calore, umidità e acidi, questi gruppi laterali (sia nitro che acetile) si staccano e diventano acidi liberi nell’ambiente di conservazione del film.
Una volta staccati, gli acidi liberi promuovono la scissione della catena, rompendo le lunghe catene polimeriche della cellulosa.
Quando queste catene polimeriche si accorciano, i supporti diventano meno flessibili e più fragili.
L’infragilimento è tipicamente accompagnato dal restringimento e dalla distorsione permanente della pellicola.
Cosa si può fare
L’infragilimento è irreversibile. Sebbene sia possibile trattare con successo i film mediante solventi che espandono e ammorbidiscono temporaneamente la pellicola in modo che possa essere duplicata, questi trattamenti non determinano il ridimensionamento permanente della base del film.
La proiezione o la manipolazione di una pellicola fragile può provocare strappi e lacerazioni e dovrebbe essere evitata. Casi estremi di infragilimento nel film di acetato e nitrato indicano un decadimento avanzato.
La prevenzione dell’infragilimento richiede la conservazione in un ambiente freddo o congelato, moderatamente asciutto.
Nella figura, una pellicola con danni di infragilimento.
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